“我为汝下一转语，”性寂说道，“试问何谓念烦恼？”
乾隆原在东宫，就被雍正指号长春居士，佛学造诣已登堂入室，原想和这两位百龄禅师对一对机锋禅语消歇心神的。倒不料邂逅的易瑛也有此情趣，便不肯抢先，笑吟吟站了一旁观看。只见易瑛一稽首回道：“念烦恼——误将浊水溅莲叶。”
“作何除法？”
“夺取钢刀破藕丝。”
“何谓不念烦恼？”
“一任清风送柳絮。”
“作何除法？”
“再从系处解金铃。”
“何谓念不念烦恼？”
“春蚕作茧全身缚。”
“作何除法？”
“蜡烛成灰彻底销。”
“何谓找烦恼？”
“底事急流争鼓棹？”
“作何除法？”
“好凭顺水再推船！”
“何谓自性烦恼？”
“钻榆取火还烧树。”
“作何除法？”
“冻水成冰不起波。”
性寂面无表情，目光在眼睑下晶莹闪动，凝视着从容不迫对答如流的易瑛，微微一叹，说道：“逆水争流中，几人能返舟顺水？”易瑛道：“大师，难道我参悟得有误？”
“你说的不错。”性寂说道，“再问下去，信及你仍旧是口吐莲花，然而扫除绮业，一归佛教，不凭口头禅，莫愁湖就在寺外，扬子江环绕如带，居士能看得空了？”
“我能！”易瑛笑道：“我家扬州有字号的，世代笃佛比丘卞家，自幼修习了然空法。”