父亲心里想：难道是灰姑娘不成。他吩咐人把斧头和锄头拿来，他拿这些工具把鸽棚劈成两半，但是鸽棚里没有人。
当那个继母和两个异母妹妹回到家时，灰姑娘已经穿了脏衣服躺在灰堆里，一盏昏黄的油灯在灶龛里点燃。原来灰姑娘钻进鸽棚以后，很快便在棚后面跳下地，奔到那株小榛树那儿，脱下漂亮的衣鞋放在坟上，鸟儿重新把衣鞋取起，接着她穿起灰色的旧罩衫，坐在厨房的灰堆里。
第二天，当宴会重又开始时，父亲和继母以及两个异母妹妹又离家走了，灰姑娘跑到榛树那儿说：
你摇摇，你抖抖，小榛树，
把金银丝编织的衣鞋扔给我。
于是鸟儿扔下比昨天更加华贵的衣服，灰姑娘穿了这些衣服在舞会上重新出现时，人人都对她的艳丽感到惊讶。
王子已经在等待着她的到来，一见面便挽住她的手，只愿跟她跳舞，不再和别的姑娘跳。要是有人前来请她跳舞，王子便说：“这是我的舞伴。”
到了黄昏时分，姑娘想离开，王子便跟着，要看她走进谁家的屋子，但是灰姑娘跑得很快，把他甩掉了，她跑进自家屋后的花园，那儿有株美丽的大树，树上挂满金灿灿的梨子，灰姑娘爬上树，像松鼠那样敏捷地在树枝间窜来窜去。王子可不知道她躲到哪儿去了。王子等在那儿，直到她的父亲到来。