这样一来,那老裁缝就独个儿住在家里了;他觉得很悲伤,希望他的儿子回来才好;可是没有人知道他们到那里去了。
那大儿子跑到一个细木匠那里去当学徒。他勤劳地、不懈地学习;当他学好了,要出去巡回地做工的时候,他的师傅送他一张小桌子;这桌子并不特别漂亮,也只是用普通的木头做的;但是它有一个特点,就是倘使有人把它摆起来,对他祈愿,说:“小桌子,开饭吧!”那么这张好桌子就立刻自动覆上一块清洁的小布,出现一个盘子,旁边放着一把刀和一把叉;很多盆菜也接着出现,有烧肉、烤肉等,放满一桌子;又有一大杯红色的葡萄酒,在发着亮光,使人看了心里高兴。那年轻的木工想:“有了这张桌子,我一生都有得吃了。”他就拿了桌子,快快活活地在世界上各处跑来跑去,从来也不耽忧旅馆是好或是坏,或者里面有没有吃的东西。有时候他为了方便,不到旅馆里去过夜,而宿在平原上,森林里,草场上,或是别的他所喜欢的地方;他把小桌子从他背上取下来,放在面前,说:“开饭吧,”于是他所要的一切东西就都出现了。最后,他想起了家里,要回到他父亲那里去;他想他父亲的愤怒现在该已平息下来了;他带了这张魔术桌子回家,父亲一定会欢迎他的。于是他出发回家。在他回家的路上,有一天晚上他来到一个旅馆里,里面有很多客人。他们欢迎他,邀他坐下来跟他们一起吃饭,因为不然他恐怕没有法子找到吃的东西。但是那细木匠说:“不,我不愿意让你们为我而少吃几口;我反而要招待你们呢!”他们都笑起来;以为他是跟他们说着玩的;但是他把他的木桌子放在房间的中央,说:“小桌子,开饭吧!”桌子上立刻就放满了食物,都很精美,是旅馆主人所不可能办到的;食物的香气传到客人们的鼻子里,很好闻。“请吃吧,亲爱的朋友们,”那细木匠说。客人们知道他是诚意地请他们吃,就不用他再请一次,立刻来到桌子边,拿出他们的刀子来,很勇敢地向那些食物进攻。最使他们惊奇的是,当一个盆子吃空了的时候,立刻就有一个装满的盆子自动来代替它。那旅馆主人站在墙角里,观看着这回事情;他不知道说什么好,只是想:“像这样的一个厨子,放在我家里倒是很有用的。”木匠和他的同伴高高兴兴地吃着喝着,直到深夜;最后他们躺下来睡觉。木匠睡觉的时候,把他的魔术桌子靠墙放着。但是旅馆主人想要得到那桌子,心里宁静不下来;他想起在他堆积旧物的房间里有一张旧的小桌子,样子和木匠的那张一模一样;他就把它拿出来,小心地用它来换了那张许愿的桌子。下一天早上,那木匠付了旅馆钱,就拿了他的桌子 —— 他再也没有想到那桌子是假的了 —— 继续走他的路。到了中午,他到达他父亲那里。