娜塔丽雅的丈夫伊格纳契·尼基佛罗维奇·拉戈任斯基既没有名望，也没有产业，但是个手腕灵活的官场老手。他周旋于自由派和保守派之间，随机应变，左右逢源，尽量利用在一定时机和一定场合下能给他的生活带来最大利益的那一派。不过，他在司法界创下辉煌前程，步步高升，主要是依靠某种能博得女人欢心的特殊本领。他在国外认识聂赫留朵夫一家时，年纪已经不很轻了。他使年纪也不算太轻的姑娘娜塔莎爱上他，几乎违背她母亲的心意同她结了婚。她母亲认为这门亲事是mesalliance[1]。聂赫留朵夫憎恨姐夫，虽然竭力克制这种情绪，避免想到这一点。聂赫留朵夫所以对姐夫反感，是因为姐夫感情猥琐，目光短浅而又刚愎自用。不过，他对他反感的主要原因，还是姐姐居然会那么热烈、自私、充满性感地爱上这个精神贫乏的人，并且为了顺从他而不惜摒弃自己的一切美德。聂赫留朵夫每次想到，娜塔丽雅就是这个浑身汗毛、秃头发亮而刚愎自用的人的妻子，心里总是难过极了。他甚至对这个人的孩子都按捺不住心头的嫌恶。每次听说娜塔丽雅要生孩子，他就会产生一种痛惜的感情，仿佛她从这个同他们格格不入的人身上又感染到了什么脏东西。